健康診断の赤血球数・MCV・MCH・MCHC 基準値と意味 専門家解説
健康診断で見られる赤血球数、MCV、MCH、MCHCとは？異常値が示す意味
健康診断の血液検査項目には、様々な体の状態を知るための指標が含まれています。その中でも、貧血や多血症などの血液の異常を早期に発見するために重要なのが、赤血球に関する項目です。特に、赤血球数と、それに加えて測定されるMCV、MCH、MCHCといった「赤血球指数」は、異常があった場合にその原因や種類を推測するための重要な手がかりとなります。
これらの項目について、健康診断で異常値を指摘された際に、「これは何を意味するのだろうか」「何か病気が隠れているのだろうか」と疑問や不安を感じる方もいらっしゃるかと思います。ここでは、専門家として、これらの項目の基準値とその意味、異常値が示唆すること、そして次にどのようなステップを考えるべきかについて解説します。
赤血球数、MCV、MCH、MCHCのそれぞれの意味
まずは、それぞれの項目が何を表しているのかを理解しましょう。
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赤血球数 (RBC: Red Blood Cell Count) 血液1マイクロリットル中に含まれる赤血球の数です。赤血球は全身に酸素を運搬する重要な役割を担っています。この数が基準値よりも少ない状態を貧血（ただし、貧血の定義はヘモグロビン濃度が低い状態を指すのが一般的です）、多い状態を多血症と呼びます。
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MCV (Mean Corpuscular Volume) 赤血球1個あたりの平均的な容積、つまり赤血球の大きさを示す指標です。「平均赤血球容積」とも呼ばれます。MCVが小さい赤血球を小球、大きい赤血球を大球と呼びます。
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MCH (Mean Corpuscular Hemoglobin) 赤血球1個あたりに含まれるヘモグロビンの平均量を示す指標です。「平均赤血球ヘモグロビン量」とも呼ばれます。ヘモグロビンは赤血球に含まれる酸素運搬色素です。
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MCHC (Mean Corpuscular Hemoglobin Concentration) 赤血球の容積に対するヘモグロビン量の割合を示す指標です。「平均赤血球ヘモグロビン濃度」とも呼ばれます。これは赤血球の色（ヘモグロビンの濃さ）に対応します。MCHCが低い赤血球を低色素性、高い赤血球を高色素性と呼びます（ただし、非常に高い値は測定上の誤差や他の異常を示唆することがあります）。
各項目の基準値とその解釈
これらの項目の基準値は、検査を行う施設や測定方法によって多少異なりますが、一般的な目安は以下の通りです。
| 項目 | 基準値（目安） | 単位 | | :--------- | :----------------------------------------------- | :---------- | | 赤血球数 | 男性：400万～550万、女性：350万～500万 | 個/μL | | MCV | 80～100 | fL (フェムトリットル) | | MCH | 27～34 | pg (ピコグラム) | | MCHC | 32～36 | % |
これらの基準値から外れる「異常値」が検出された場合、様々な可能性が考えられます。特に、赤血球数と赤血球指数（MCV, MCH, MCHC）を組み合わせて評価することが、貧血の種類や原因を推測する上で非常に重要になります。
異常値が示す可能性
健康診断で赤血球数や赤血球指数に異常がみられた場合、以下のような可能性が考えられます。
1. 赤血球数が低い場合（貧血が疑われる状態）
赤血球数が基準値より低い場合は、貧血の状態にある可能性が示唆されます（繰り返しになりますが、貧血の診断は主にヘモグロビン濃度で行われます）。この際、MCV、MCH、MCHCの値が、貧血の原因を推測する上で重要な情報を提供します。
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MCVが低い（小球性） + MCH/MCHCが低い（低色素性） 赤血球が小さく、ヘモグロビンが少ない状態です。最も頻度が高いのは鉄欠乏性貧血です。鉄分が不足すると、ヘモグロビンを十分に作ることができず、その結果として小さくて色の薄い赤血球が作られます。慢性的な出血（消化管出血、過多月経など）や、鉄分の摂取不足・吸収障害などが原因となります。
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MCVが高い（大球性） 赤血球が大きい状態です。巨赤芽球性貧血（ビタミンB12欠乏や葉酸欠乏によるもの）などが考えられます。これらの栄養素は、赤血球が骨髄で作られる際のDNA合成に不可欠であり、不足すると成熟できないまま大きな赤血球が作られてしまいます。アルコールの過剰摂取や特定の薬剤でもMCVが高くなることがあります。
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MCVが正常（正球性） + MCH/MCHCが正常（正色素性） 赤血球の大きさやヘモグロビン量は正常ですが、数が少ない状態です。これは、再生不良性貧血（骨髄で血液が十分に作れない病気）、溶血性貧血（赤血球が破壊されてしまう病気）、腎性貧血（腎臓病により赤血球を作るホルモンが不足する場合）、慢性疾患に伴う貧血（感染症や炎症性疾患などが原因）など、様々な原因が考えられます。出血の初期段階でもこのパターンを示すことがあります。
2. 赤血球数が高い場合（多血症が疑われる状態）
赤血球数が基準値より多い場合は、多血症が示唆されます。
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相対的多血症 体内の水分量が減少し、血液が濃縮された結果、見かけ上赤血球数が増加している状態です。脱水やストレス、喫煙などが原因となることがあります。
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絶対的多血症 実際に体内の赤血球総量が増加している状態です。
- 二次性多血症: 低酸素状態（慢性閉塞性肺疾患、睡眠時無呼吸症候群など）や、腎臓などからのエリスロポエチン（赤血球を作るホルモン）の過剰分泌などが原因で、骨髄が刺激されて赤血球の産生が増加します。
- 真性多血症: 骨髄増殖性腫瘍の一つで、骨髄の異常により赤血球（時には白血球や血小板も）が過剰に作られる病気です。
3. MCV, MCH, MCHC単独の異常
赤血球数自体は正常範囲内でも、MCVやMCH、MCHCが基準値から外れることがあります。例えば、MCVが基準値からわずかに外れているものの、貧血を示すような他の項目（ヘモグロビン濃度など）は正常である場合、体質的なものや軽微な栄養状態の変化である可能性もあります。しかし、異常値が持続する場合や他の項目にも異常が見られる場合は、何らかの疾患の初期段階である可能性も否定できません。
異常値を指摘されたら次にすべきこと
健康診断で赤血球数や赤血球指数に異常を指摘された場合、まずは落ち着いて、結果の内容をよく確認することが大切です。多くの場合は精密検査や再検査が必要となります。
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結果の再確認と医療機関への相談: 健康診断の結果表には、どの項目が基準値から外れているか、どの程度の異常か（軽度、中等度、要精密検査など）が記載されています。結果に「要再検査」や「要精密検査」と記載されている場合は、速やかに医療機関を受診してください。専門医（内科、特に血液内科）に相談し、詳しい検査を受けることが推奨されます。
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再検査・精密検査の内容: 医療機関では、健康診断の結果を持参し、問診（自覚症状、既往歴、内服薬、生活習慣など）を受けます。必要に応じて、より詳しい血液検査（網状赤血球数、血清鉄、フェリチン、ビタミンB12、葉酸、エリスロポエチンなどの測定）、尿検査、便潜血検査、消化管内視鏡検査、胸部X線検査、腹部超音波検査、骨髄検査などが行われることがあります。これらの検査を通じて、赤血球の異常の原因を特定します。
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日常生活でできること: 診断が確定するまでは、自己判断でのサプリメント摂取や食事制限などは避けるべきです。鉄欠乏性貧血が疑われる場合でも、自己判断で鉄剤を服用すると過剰摂取になるリスクや、原因不明の出血を見逃すリスクがあります。医師の指示に従い、診断に基づいた適切な治療や生活指導を受けることが最も重要です。原因が鉄欠乏性貧血と診断された場合は、鉄分を多く含む食品（赤身の肉、魚、ほうれん草、大豆製品など）を意識して摂取することが推奨される場合もありますが、まずは医師の指導を仰いでください。
まとめ
健康診断における赤血球数やMCV、MCH、MCHCといった項目は、体の酸素運搬能力や、貧血・多血症の可能性、そしてその原因を探る上で非常に重要な指標です。異常値を指摘された場合は、その数値が何を意味するのかを正しく理解し、過度に不安になりすぎることなく、専門家である医師に相談することが大切です。医師はこれらの数値と他の検査結果、症状などを総合的に評価し、適切な診断と治療方針を提示します。健康診断の結果を健康管理に活かすためにも、異常値については放置せず、必要なステップを踏むようにしましょう。