アルカリホスファターゼ(ALP) 基準値と高値の意味 専門家解説
アルカリホスファターゼ（ALP）とは：健康診断での役割
健康診断で行われる血液検査の項目の一つに、アルカリホスファターゼ（ALP）があります。このALPは、体内の様々な組織、特に肝臓、胆管、骨、小腸、腎臓、胎盤などに多く存在する酵素です。細胞膜に存在し、リン酸化合物を分解する働きを担っています。
健康診断でALPの値を測定するのは、主に肝臓・胆道系の疾患や、骨代謝の異常などを評価するためです。これらの臓器に何らかの問題が生じると、血液中のALP値が変動することが知られています。
ALPの基準値とその変動要因
ALPの基準値は、検査機関によって若干異なりますが、成人では概ね 100～300 IU/L 程度を基準範囲とすることが一般的です。ただし、この基準値は年齢や生理的な状態によって大きく変動することがあります。
- 年齢: 特に成長期のお子さんは、骨の代謝が非常に活発であるため、骨由来のALPが多く血中に放出され、成人に比べて基準値が高くなります。高齢者では骨代謝の低下に伴い、基準値が低めになる傾向が見られます。
- 性別: 成人では、男性の方が女性よりやや高めの基準値を示すことがあります。
- 妊娠: 妊娠後期には、胎盤由来のALPが増加するため、ALP値は著しく上昇します。これは生理的な変化であり、異常ではありません。
- その他: 食事の影響を受けることもあります。特に脂肪分の多い食事を摂取すると、小腸由来のALPが一時的に上昇することがあります。
ALP高値が示す可能性（専門家の視点）
健康診断でALP値が基準値よりも高いと指摘された場合、様々な可能性が考えられますが、主に以下の原因が挙げられます。専門家としては、ALP単独の値だけでなく、他の検査項目や臨床所見と組み合わせて総合的に判断することが重要です。
1. 肝臓・胆道系の異常
ALPは胆汁の流れ道である胆管の細胞に多く存在するため、胆汁の流れが滞る「胆汁うっ滞」があると、ALP値が上昇しやすい傾向があります。これはALP高値の原因として比較的頻度が高いものです。
- 胆石症: 胆管や胆嚢に石ができ、胆汁の流れを妨げる場合。
- 胆管炎・胆嚢炎: 胆管や胆嚢の炎症。
- 腫瘍（胆管がん、膵臓がんなど）: 胆管を圧迫したり閉塞させたりする場合。
- 肝炎、肝硬変、肝臓がん: 肝臓自体に異常がある場合にもALPが上昇することがありますが、特に胆汁うっ滞を伴う場合に顕著です。
肝臓・胆道系の異常を疑う場合、同時に測定されることが多いALT（GPT）、AST（GOT）、γ-GTP、総ビリルビンなどの他の肝機能関連の検査項目も重要になります。特にγ-GTPも高値の場合、アルコール性肝障害や薬剤性肝障害、あるいは胆汁うっ滞の可能性が強まります。
2. 骨疾患
骨芽細胞（骨を作る細胞）はALPを多く産生するため、骨の代謝が亢進するような状態ではALP値が上昇します。
- 骨ページェット病: 骨の破壊と形成が異常に活発になる病気。
- 骨折の治癒過程: 骨が修復される過程で骨芽細胞の働きが活発になります。
- 悪性腫瘍の骨転移: がん細胞が骨に転移し、骨芽細胞を刺激する場合。
- 副甲状腺機能亢進症: 副甲状腺ホルモンが過剰に分泌され、骨からのカルシウム放出が促進される場合。この場合、同時に血中のカルシウム値も高くなることが多いです。
- 骨軟化症/くる病（ビタミンD欠乏など）: 骨の石灰化がうまくいかず、骨が柔らかくなる病気。代償的に骨代謝が亢進します。
骨疾患を疑う場合は、血中カルシウム（Ca）、リン（P）、副甲状腺ホルモン（PTH）などの値も参考にします。
3. その他の原因
上記以外にも、ALPが高値を示すケースはいくつかあります。
- 薬剤性: 一部の薬剤（例：てんかん治療薬、一部の抗生物質、ステロイドなど）がALP値を上昇させることがあります。
- 慢性腎不全:
- 心不全:
- 特定の腫瘍（例：ホジキンリンパ腫）:
- 甲状腺機能亢進症:
- 生理的変動: 前述のように、成長期、妊娠後期、食後など。
健康診断でALP高値を指摘された場合、まずは生理的な変動や薬剤の影響がないかを確認し、次に肝臓・胆道系、骨代謝系の異常を順に疑って、他の検査項目や問診、身体診察と合わせて原因を絞り込んでいくのが一般的なアプローチです。
ALP高値を指摘された場合の次のステップ
健康診断でALP高値を指摘された場合、「要再検査」や「要精密検査」の判定がつくことがあります。すぐに病気を心配しすぎる必要はありませんが、専門機関での評価を受けることが推奨されます。
- 医療機関への相談: 健康診断の結果を持って、かかりつけ医や消化器内科、あるいは内分泌・代謝内科などの専門医を受診してください。
- 問診と身体診察: 医師は、自覚症状（例：黄疸、腹痛、倦怠感など）、既往歴、内服薬、飲酒・喫煙習慣などを詳しく問診し、身体診察を行います。
- 追加検査: ALP高値の原因を探るため、以下のような追加検査が行われる可能性があります。
- 血液検査: AST, ALT, γ-GTP, ビリルビン, アルブミンなどの肝機能検査、Ca, P, PTHなどの骨代謝関連検査、ALPアイソザイム（ALPの由来を特定する検査）など。
- 画像検査: 腹部超音波検査、CT検査、MRI検査、MRCP（MR胆管膵管造影）など。特に胆道系の閉塞を疑う場合に有用です。骨疾患が疑われる場合は、骨X線検査や骨シンチグラフィなどが検討されることがあります。
- 診断と治療: これらの検査結果を総合して診断が確定され、原因に応じた適切な治療方針が立てられます。
日常生活で気をつけること
ALP高値の原因が疾患によるものであれば、その疾患の治療が最も重要です。原因が特定できない場合や、軽度の上昇にとどまる場合は、経過観察となることもあります。
一般的な健康管理としては、肝臓や骨の健康を保つ生活習慣を心がけることが推奨されます。
- バランスの取れた食事: 特に肝臓に負担をかける過剰な飲酒は控えめにしましょう。カルシウムやビタミンDなど、骨の健康に必要な栄養素を意識的に摂取することも大切です。
- 適度な運動: 骨に適切な負荷をかける運動は、骨密度の維持に役立ちます。
- 十分な睡眠と休息:
- 禁煙: 喫煙は全身の健康に悪影響を及ぼします。
ただし、これらの生活習慣の改善がALP高値を直接正常値に戻すわけではありません。必ず医師の指示に従い、必要な検査や治療を受けてください。自己判断で健康食品やサプリメントに頼ることは避けましょう。
まとめ
アルカリホスファターゼ（ALP）は、肝臓・胆道系や骨代謝の異常を示唆する重要な血液検査項目です。健康診断でALP高値を指摘された場合は、年齢や生理的な変動も考慮しつつ、他の検査項目や臨床所見と合わせて専門医による評価を受けることが最も大切です。原因を正確に診断し、必要に応じて適切な医療を受けることで、健康維持につなげることができます。結果について疑問や不安があれば、遠慮なく医師に相談してください。